Texto e tradução por Vagner Mastropaulo

 

Seja sincero: se você abriu este link por ter lido “Kiss” no título, se ele o intrigou ou se você apenas gosta da canção em questão, é bem provável que pense que ela foi composta pelos norte-americanos. Se for um fã mais atento, deve ter notado a ausência do “II” ou até mesmo a troca do “N’” por “And”, como na versão rebatizada por Gene Simmons e sua trupe e que saiu: em Revenge (1992); como single, no ano anterior; e na trilha sonora de “Bill & Ted’s Bogus Journey”, comédia estrelada por Keanu Reeves, também de 1991, título traduzido no Brasil para “Bill & Ted: Dois Loucos No Tempo” e sequência de “Bill & Ted’s Excellent Adventure” (1989), “A Fantástica Aventura De Bill e Ted”. Pois bem, nas páginas 20/21 da revista inglesa Classic Rock 271 (fevereiro/20), o jornalista Henry Yates narra, na seção The Stories Behind The Songs, a origem da faixa composta por Russ Ballard para sua banda, o Argent, que pendurou as chuteiras em 1976. A seguir, a tradução integral da matéria:

 

Agora um hino do rock, ela foi escrita sob a nuvem da tempestade de um câncer e curtiu um segundo sopro de superstar. “Não me importo que a maioria das pessoas pensem que ela é uma música do Kiss”, diz seu compositor Russ Ballard.

 

Era começo de 1973 e quando Russ Ballard se sentou ao piano da casa de seus pais em Hertfordshire, o guitarrista do Argent sentiu o princípio de uma emoção que ele pensou que havia perdido: “Eu me senti grato quando comecei a escrever ‘God Gave Rock And Roll To You’”, ele reflete, “e aquilo era o oposto de como eu me sentira no ano anterior. Meus pais tinham ambos ficado realmente doentes: meu pai teve câncer de próstata e minha mãe teve câncer de intestino, ao mesmo tempo. Eu me sentia tão para baixo. Durante esse período, me lembro de ter escrito “I Don’t Believe In Miracles” e, ao final da canção, apenas baixei minha cabeça até as notas do piano e chorei”.

 

Trabalho havia sido a linha de vida de Ballard através daqueles tempos difíceis, com o compositor tipicamente chegando em casa às três da manhã após shows do Argent e então levantando cedo para afogar seus sentimentos na música. Sua banda – liderada por e nomeada em homenagem a Rod Argent, ex-tecladista do Zombies – estava em ascensão e Ballard já estava ganhando um bom dinheiro com “Hold You Head Up”, single de sucesso de 1972 que alcançou o Número 5 nos Estados Unidos e no Reino Unido. Mas foi “God Gave Rock And Roll To You” que representou o fim da escuridão de sua própria alma.

 

“Foi maravilhoso me sentir saindo daquela depressão”, Ballard relembra. “Eu me senti tão para cima. Provavelmente levou somente vinte minutos para escrevê-la. Eu sempre gostei de gospel. Com a letra, eu estava dizendo que vivemos neste planeta incrível e quando você encontra uma paixão, este mundo faz sentido. Enquanto que, se você se contenta com um emprego para pagar as contas, é muito triste”.

 

“A música foi escrita num pesado piano Eavestaff que havia ganho em meu aniversário de vinte e um anos”, ele continua. “Isso pode parecer estranho para uma música de rock, mas também escrevi “Since You’ve Been Gone” num piano. Quando criança, eu tinha aprendido piano clássico. Assim que minha mãe e meu pai deixavam a sala, eu estava tocando Jerry Lee Lewis”.

 

Ballard apresentou a música a Argent no espaço de ensaio da banda em Saint Albans e maravilhou-se enquanto a expandiam para a versão de sete minutos que aparece em In Deep, álbum de 1973 (a música também alcançou o Número 18 na parada de singles do Reino Unido). Mas ele tinha receios sobre ela: “Rod achava que a música tinha que ser mais lenta”, ele diz. “Para mim, a versão gravada já se arrastava”.

 

“A música não fez muito pela minha carreira”, ele acrescenta, “porque decidi deixar o Argent mais ou menos por essa época e saí por volta de 1974. Estávamos nos tornando muito jazzy, quando eu era mais rock ‘n’ roll”.

 

 

A capa do single "God Gave Rock And Roll To You", com "Christmas For The Free" de B-side

 

Por quase duas décadas, “God Gave Rock And Roll To You” teve uma existência tranquila como um hino rock semi-bem-sucedido, periodicamente exumada por versões cover de rockers cristãos como Petra e The Truth, de Dennis Greaves. Então, no começo dos anos 90, Ballard estava sentado no lobby de uma gravadora americana quando o ex-baixista do Blondie, Nigel Harrison, o parou e lhe contou sobre um filme a ser lançado chamado “Bill & Ted’s Bogus Journey”, a sequência de uma comédia de sucesso sobre dois preguiçosos obcecados por rock e interpretados por Keanu Reeves e Alex Winter. “Nigel me disse que estava compilando a trilha sonora e tinha sugerido ‘God Gave Rock And Roll To You’ para a cena final. Eles experimentaram algumas bandas, então voltaram e disseram: “O Kiss vai fazê-la”. Por esta época, Ballard já era conhecido de Gene Simmons e sua trupe.

 

“Uma noite em mais ou menos 1973, estávamos tocando em Nova York com Wishbone Ash e Kiss”, ele recorda. “Eles não eram conhecidos à época. Na passagem de som, eles não estavam em lugar nenhum. Naquela noite, quando eles surgiram, eu estava na coxia e, de repente, sobe o Kiss com sua maquiagem e em botas plataforma, com mais ou menos dois metros e trinta de altura. E foi um show brilhante”.

 

O título ajustado da versão do Kiss, ‘God Gave Rock ‘N’ Roll To You II’, denotava que os nova-iorquinos haviam acelerado o andamento e reescrito a letra dos versos. Agora, em vez da instrução singular (“Ame seu amigo e ame seu vizinho / Não pise em caracóis, não suba em árvores / Ame Cliff Richard, mas, por favor, não provoque”), ouvintes eram convocados a “por sua fé numa guitarra alta”.

 

Ballard aprovou: “A nova letra era mais universal, perfeita para o que o Kiss estava fazendo”, ele diz. “O engraçado foi que, quando escrevi a música, ela tinha mais ou menos a velocidade com que o Kiss a fez. Não me importo que a maioria das pessoas pensem que ela é uma música do Kiss. Aparentemente, Gene disse no programa de TV School Of Rock: ‘Quando eu escrevi God Gave Rock And Roll To You…’. Mas pelo menos os direitos autorais são bons. Só Deus sabe quanto dinheiro essa música me gerou, mas ela provavelmente me pagou minha casa”.

 

 

A capa do single do "cover" do Kiss, com Alex Winter e Keanu Reeves, em alusão ao filme "Bill & Ted's Bogus Journey" ("Bill & Ted: Dois Loucos No Tempo" no Brasil)

 

Embora o Kiss tenha alcançado o Número 4 no Reino Unido com sua versão, em janeiro/92, pelo menos uma vez a performance comercial da música não era a preocupação principal de Simmons. De modo comovente, ‘God Gave Rock ‘N’ Roll To You II’ marcou o final da contribuição do baterista Eric Carr para o Kiss, antes de ele sucumbir frente a um câncer no coração, com apenas quarenta e um anos. “Quando chegou a hora de gravar o vídeo, Eric implorou para estar nele, muito embora ele não tenha tocado no álbum”, Simmons escreveu em seu livro “Kiss And Make-Up”. “Estávamos preocupados se ele estava saudável ou forte o suficiente para fazê-lo, mas entramos em acordo. Erick apareceu e ficou até o fim da filmagem do vídeo, que durou até três da manhã. Eu acreditava que ele poderia, de algum modo, mudar as coisas. Não era para ter sido”.

 

 

O livro citado "Kiss And Make-Up" de Gene Simmons

 

Russ Ballard acredita que a mensagem de ‘God Gave Rock And Roll To You’ permanece viva, agora mais do que nunca. “Acho que a música ressoará pelos próximos cem anos”, ele considera, “se as pessoas quiserem acreditar que há um deus ou não. Para mim, música tem sido minha salvação. Deus deu o Rock ‘N’ Roll para mim, basicamente. E é isso que eu estava tentando dizer. E ainda acredito nos versos: ‘Se você é jovem e você nunca envelhecerá, música pode fazer seus sonhos se desdobrarem’”.

 

Os fatos:

- data de lançamento: 24/03/73

- melhor posição nas paradas: número 8 no Reino Unido

- integrantes: Rod Argent (vocal e teclados); Russ Ballard (vocal e guitarra); Jim Rodford (baixo); e Robert Henrit (bateria)

- escrita por: Russ Ballard

- produzida por: Chris White e Rod Argent

- selo: Epic

 

O texto original ainda traz um rápido comentário sobre o mais recente álbum do guitarrista: “It’s Good To Be Here”, décimo álbum solo de Russ Ballard, em breve lançado, revisita outra de suas clássicas composições, com uma melancólica versão levada no piano de “Since You’ve Been Gone”. “Adorei a versão do Rainbow. Graham Bonnet sempre teve a voz mais sensacional”, ele diz. “Mas me sentei ao piano, comecei a tocar e deixei de fora o segundo acorde em cada sequência, o que a tornou bem diferente. Sabe, é uma letra tão triste e assustadora. E embora a versão do Rainbow seja uma batida rápida e alta e tenha um grande riff, quando você a toca realmente devagar no piano, com os violoncelos, ela se torna realmente bem sombria”.

 

O único ponto não citado na matéria se refere à irônica tradução de “argent”, do francês para o português, termo pelo qual Gene Simmons é bem ávido. Embora o Argent tenha sido batizado em função do sobrenome de seu vocalista, não deixa de ser curioso o fato de o Kiss ter feito cover de um conjunto intitulado “dinheiro” na língua de Napoleão...

 

Por fim, uma feliz coincidência: enquanto este escriba terminava este texto, Keanu Reeves veio a público anunciar que Bill & Ted Face The Music, terceiro filme da franquia em parceria com Alex Winter (e o primeiro em quase trinta anos), estreará nas plataformas digitais em 1º/09 nos Estados Unidos.

 

 

O filme "Bill & Ted's Bogus Journey" ("Bill & Ted: Dois Loucos No Tempo" no Brasil)

 

 

Agora confira abaixo as duas versões:

 

Argent - God Gave Rock & Roll to You no álbum In Deep (1973): https://www.youtube.com/watch?v=1Mc94LfQtOg&feature=youtu.be

 

 

 

Kiss - God Gave Rock 'N' Roll To You II no álbum Revenge (1992): https://youtu.be/FrUw1wsG43Y

  

 

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